Um homem de 35 anos foi preso na Carolina do Sul, nos Estados Unidos, acusado de manter quatro adultos em cativeiro no porão de sua casa por mais de uma década. Donnie Ray Birchfield Jr. é investigado por crimes como exploração de adultos vulneráveis, fraude financeira, cárcere privado e violência doméstica.
A investigação teve início em julho, após a morte não registrada de uma das vítimas. A polícia descobriu que Birchfield era o único responsável pelos cuidados da mulher falecida e de seu esposo, ambos considerados vulneráveis e incapazes de cuidar de si mesmos. Ainda não está claro como ele conhecia o casal.
Durante o inquérito, foram identificadas outras vítimas que viviam sob controle do acusado. Birchfield regulava alimentação, higiene e comunicação das pessoas mantidas em sua casa, além de cometer abusos físicos e controlar o dinheiro delas. Duas mulheres, que tinham relacionamentos amorosos com o suspeito, também estavam sob seu domínio — uma desde 2015 e outra desde setembro de 2024.
Além do abuso físico e psicológico, Birchfield também é acusado de crimes financeiros. Segundo a polícia, ele usava os recursos das vítimas para fazer compras e contrair dívidas. Somente em 2025, o acusado teria desviado cerca de US$ 11,8 mil — aproximadamente R$ 63 mil — do casal vulnerável.
As autoridades locais continuam a investigação para determinar a extensão dos crimes. O caso causou comoção na região e reacendeu o debate sobre a proteção de pessoas em situação de vulnerabilidade nos Estados Unidos, sob o governo do presidente Donald Trump.
