A companhia aérea American Airlines foi condenada a pagar US$ 11 milhões (aproximadamente R$ 60 milhões) a um passageiro e sua esposa após um júri concluir que a empresa falhou ao não prestar atendimento médico adequado antes da decolagem de um voo internacional. O caso ocorreu em 8 de novembro de 2021, no voo AA68, que partiu de Miami com destino a Madri.
Jesus Plasencia, um residente da Califórnia de 67 anos, apresentou sinais claros de um possível acidente vascular cerebral (AVC) ainda com o avião estacionado no portão de embarque. Ele perdeu momentaneamente a coordenação motora e a capacidade de falar. Sua esposa, Marcela Tavantzis, alertou imediatamente os comissários de bordo e o capitão, solicitando ajuda médica. No entanto, segundo o processo, o comandante teria ignorado os alertas, feito piadas sobre a situação e autorizado a decolagem, desrespeitando os protocolos da empresa.
Durante o voo de quase oito horas sobre o Oceano Atlântico, Plasencia sofreu um AVC grave. Embora médicos a bordo tenham tentado ajudar, o avião não dispunha de equipamentos básicos, como um medidor de pressão arterial. A aeronave seguiu até o destino, e ao aterrissar em Madri, o passageiro foi levado às pressas para um hospital, onde permaneceu em estado crítico por mais de três semanas antes de ser transferido de volta aos Estados Unidos em uma ambulância aérea.
Dois anos após o incidente, Plasencia vive com sequelas severas: ele perdeu a capacidade de falar, escrever e se comunicar, sendo totalmente dependente de cuidados 24 horas por dia. Sua esposa agora é a principal cuidadora, com apoio de serviços de reabilitação intensiva.
O casal processou a American Airlines em 2023, alegando negligência. O júri concordou e concedeu uma indenização de US$ 9,6 milhões mais juros, totalizando US$ 11 milhões. A defesa destacou que a companhia violou a Convenção de Montreal, que regula responsabilidades em voos internacionais. Em nota, a American Airlines afirmou que a segurança dos passageiros é prioridade, mas que discorda da decisão e estuda os próximos passos legais.
