Um adolescente de 17 anos, identificado como Caden Speight, causou comoção na comunidade e mobilizou uma grande operação policial na Flórida, Estados Unidos, após forjar seu próprio sequestro. Inicialmente, Speight enviou mensagens alarmantes para sua mãe em 25 de setembro, afirmando ter sido baleado por quatro homens em uma van branca. As autoridades emitiram um Alerta Amber e iniciaram buscas intensas, incluindo o uso de helicópteros.
A polícia encontrou o carro do jovem abandonado em Dunnellon, com seu celular quebrado dentro. No entanto, as investigações revelaram que Speight havia mentido sobre o sequestro. Segundo o xerife Billy Woods, do condado de Marion, o adolescente comprou uma bicicleta, uma barraca e suprimentos de acampamento antes de desaparecer. Ele teria atirado contra a própria perna, causando um ferimento leve, para tornar a história mais convincente.
No dia seguinte ao desaparecimento, Speight foi localizado em segurança na cidade de Williston, cerca de 30 minutos ao norte do local onde seu carro foi achado. A polícia acredita que ele fugiu de bicicleta e que não houve qualquer envolvimento de outros indivíduos, como inicialmente relatado.
Durante uma coletiva de imprensa, o xerife Woods agradeceu à comunidade pelo apoio e destacou o trabalho dos investigadores. “Todas as alegações feitas por Caden foram completamente inventadas”, afirmou. Ele também disse que ainda não foi tomada uma decisão sobre a possibilidade de o jovem enfrentar acusações criminais, já que as provas ainda estão sendo analisadas.
Os pais de Caden, no entanto, se recusaram a permitir que ele fosse interrogado pela polícia até o momento. O caso continua em investigação, e as autoridades prometeram manter o público informado sobre futuros desdobramentos.
O episódio gerou indignação entre os moradores locais, que se mobilizaram em busca do adolescente. A ação de Speight também levantou preocupações sobre o uso indevido de recursos públicos em situações forjadas. Embora não haja um valor estimado divulgado oficialmente, ações desse tipo podem custar milhares de dólares ao erário público americano — o equivalente a dezenas de milhares de reais.
