Christa Pike, de 49 anos, considerada uma das criminosas mais notórias dos Estados Unidos, teve sua execução marcada para setembro de 2026. Caso ocorra como previsto, ela será a primeira mulher executada no estado do Tennessee em mais de 200 anos.
Pike foi condenada à pena de morte em 1995, aos 20 anos, pelo brutal assassinato de sua colega Colleen Slemmer, de 19 anos. O crime ocorreu quando ambas eram estudantes do programa Knoxville Job Corps. Com a ajuda de seu então namorado, Tadaryl Shipp, Pike atraiu Colleen até uma área isolada do campus agrícola da Universidade do Tennessee. Lá, ela a espancou e torturou por cerca de 30 minutos, chegando a esculpir um pentagrama no peito da vítima com um estilete, em um ritual associado a práticas satânicas. A jovem foi morta com golpes de asfalto e teve parte do crânio levada como “lembrança”.
O crime chocou o país pela sua brutalidade e motivação, já que Pike acreditava que Colleen queria roubar seu namorado. Tadaryl Shipp, que tinha 17 anos na época, foi condenado à prisão perpétua e poderá solicitar liberdade condicional em novembro.
Durante sua permanência na prisão, Pike também foi condenada por tentativa de estrangulamento de outra detenta em 2004, o que acrescentou 25 anos à sua sentença. Seus advogados alegam que ela sofria de transtornos mentais graves, como bipolaridade e estresse pós-traumático, não diagnosticados à época do crime, além de ter sido vítima de abusos físicos e sexuais na infância. Eles tentam, sem sucesso até o momento, reverter a sentença com base nessas condições.
A execução deve ocorrer por injeção letal, método mais comum no Tennessee. O estado retomou recentemente as execuções após uma pausa de três anos, motivada por falhas nos testes dos medicamentos utilizados. A decisão de executar Pike faz parte de uma nova rodada de execuções autorizadas pela justiça local sob o governo do presidente Donald Trump, que mantém postura favorável à pena de morte.
Além de Pike, outros três detentos — Tony Carruthers, Gary Sutton e Anthony Hines — também tiveram suas datas de execução definidas.
