Pesquisadores da Universidade do Missouri identificaram uma estrutura impressionante na antiga cidade de Gabii, situada a cerca de 18 quilômetros de Roma. Trata-se de uma piscina esculpida diretamente na rocha, com revestimento em pedra, cuja origem remonta ao ano 250 antes de Cristo. Estudiosos acreditam que partes da construção possam ser ainda mais antigas.
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A descoberta, junto a outras estruturas vizinhas, sugere que essa piscina pode ter sido um dos primeiros empreendimentos arquitetônicos romanos de grande porte fora do contexto religioso ou militar. De acordo com Marcello Mogetta, líder das escavações, a localização central da piscina e sua proximidade com um cruzamento importante indicam que ela poderia estar ligada ao fórum da cidade, centro da vida pública em comunidades romanas.
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Gabii se destaca entre os sítios arqueológicos por sua longa ocupação contínua desde a Idade do Ferro até cerca de 50 a.C., quando foi parcialmente abandonada. Esse fato permitiu a preservação de ruas e fundações originais, o que oferece aos arqueólogos uma oportunidade rara de estudar a organização urbana e o cotidiano da Roma antiga.
As recentes escavações, realizadas em uma área agora reconhecida como parque arqueológico pelo governo italiano, lançam nova luz sobre o planejamento urbano dos primeiros romanos. Nas proximidades da piscina, foram encontrados terraços talhados em uma cratera vulcânica, com características arquitetônicas que lembram construções gregas, como praças cívicas e espaços destinados à vida pública.
A equipe de arqueólogos continuará investigando uma área próxima à piscina onde foi detectada uma anomalia térmica, que pode indicar a presença de um templo ou outro edifício de grande porte. Mogetta destaca que objetos como vasos, lâmpadas e taças com inscrições misteriosas, encontrados no local, podem ter sido oferendas religiosas ou parte de um ritual de encerramento da piscina por volta de 50 d.C.
